El descens de barrancs és un esport de muntanya que actualment té una forta implantació i que completa les clàssiques activitats de muntanya. Hi conflueixen tècniques diferents (les que són pròpies de l'espeleologia o de l'escalada) i el contacte amb la natura és realment atractiu. De fet, l'aigua, les formes de les gorges i el fet que sigui una activitat a l'aire lliure han contribuït a difondre l'interès per aquest esport. Es tracta d'una de les activitats de muntanya més agraïda i poc sacrificada, sempre que s'actuï amb prudència i amb seny davant d'aquests meravellosos descensos.
La història d'aquesta activitat de muntanya comença a la primera meitat del segle XIX, època en què es visiten punts concrets. D'aleshores ençà s'han fet exploracions de manera continuada, i actualment ja queden molt pocs canyons i barrancs amb interès per descobrir. En aquesta guia es recullen 30 descensos de barrancs i canyons escampats per tot el conjunt dels Pirineus, i s'enumeren les dades tècniques i els requisits indispensables a tenir en compte si volem realitzar-los.