Este volumen recopila la narrativa breve de Miguel Delibes: sus cuentos, historias y novelas cortas. Varios de ellos están en el origen de las más importantes novelas del autor, voz fundamental en las letras españolas del siglo XX. La vinculación con los animales y la naturaleza, pero también la soledad, el dolor, la codicia, el desamparo y la orfandad, son algunos de los temas recurrentes de su particular mundo literario. De ellos se sirve para revelarnos otras verdades y transformar con oficio de maestro lo trivial en fascinante, como ocurre en «El refugio», «La mortaja» o «El loco». Gustavo Martín Garzo desvela en el prólogo el tema secreto de toda la obra de Delibes y afirma que varios de estos relatos son obras maestras de la alusión y la sugerencia, entre las que pueden hallarse algunas de las páginas más hermosas jamás escritas en nuestra lengua.