Egipte va produir durant mil lennis una literatura que parla de justícia, de poder, de por als déus i de la condició humana davant la mort. Quan hi havia alegria en la boca dels homes aplega dotze textos d'esteles i papirs que recorren aquest univers: la propaganda dels faraons, les disputes entre Seth i Horus, les atribucions d'Isis, els rituals màgics, les respostes col lectives a la crisi. Textos escrits fa tres o quatre mil anys que, llegits avui, resulten sorprenentment familiars.