La desena novel·la del premi Nobel de Literatura reinterpreta mites dOrient i Occident.
La trama de la novel·la es basa en la relació entre un mestre constructor de pous Mahmut i el seu nou aprenent Cem Celik, quan són contractats per trobar aigua en una terra erma en una ciutat als afores dIstanbul.
Mentre lluiten contra la calor de lestiu, excavant un pou, el mestre constructor i laprenent, desenvolupen un vincle paternofilial que cap dels dos ha experimentat mai. Gràcies a aquesta relació, lautor reflexiona sobre diferents formes de paternitat, inclosa lautoritària.
Un tercer personatge és cabdal a la novel·la es tracta duna dona pèl-roja que coneixerà el noi arran de la visita duna companyia de teatre ambulant. El noi se sent atret per la dona pèl-roja, però quan una distracció seva li provoqui un accident fatal al mestre, fugirà per tornar a Istanbul. I només molts anys més tard descobrirà si va ser responsable de debò de la seva mort i qui era realment aquella pèl-roja tan captivadora
