Con el descubrimiento del primer planeta extrasolar en 1995 comenzó el análisis de las semejanzas y diferencias entre esos mundos desconocidos hasta entonces y los planetas que giran alrededor del Sol. Este libro da a conocer al lector el proceso que condujo al hallazgo de esos mundos, así como los métodos y los resultados de la investigación sobre los planetas extrasolares, cuyo descubrimiento ha ampliado el campo de la planetología comparada y ha permitido comprender mejor los mecanismos de formación y evolución de los planetas en general. Entre los retos de la astrobiología para el futuro inmediato está el estudio de las condiciones de habitabilidad de esos mundos situados más allá del sistema solar, así como la búsqueda de indicios de actividad biológica en la atmósfera de los exoplanetas, lo que permitirá saber por fin si la vida es posible en otras partes del universo o es exclusiva de nuestro planeta.