Este libro narra un viaje por el extremo meridional de América en busca de las araucarias y hayas australes, las estepas patagónicas y sus grandes campos de hielo. Aquí viven seres tan interesantes como los pumas y guanacos, los picamaderos de Magallanes y los canelos, unos árboles que pronto combatieron el escorbuto de los marinos llegados desde muy lejos. Es el país del huemul, un ciervo endémico que representa la singularidad de un territorio impactado por la llegada de los europeos en el siglo XVI. En su viaje por tan extensa región, entre Santiago (Chile) y Ushuaia (Argentina), José Luis Tellería pone especial empeño en describir la transformación del entorno, progresiva e implacable, basándose en los escritos de Alonso de Ovalle, Ignacio Molina, Charles Darwin, Rodulfo Philippi, George Musters, Francisco Moreno y otros renombrados naturalistas. Así, reconstruye para el lector lo que supuso la llegada de los europeos con sus cultivos y ganados, su expansión hacia el sur, la resistencia indígena y las decisiones políticas que determinaron la suerte de todos sus habitantes. Unos hechos que nos invitan a reflexionar sobre el racismo, el maltrato de lo ingenuo y el papel de los científicos en los cambios que han modelado este territorio.