Marine mammals have long captured the attention of humans. Ancient peoples etched seals and dolphins on the walls of Paleolithic caves; today, engineers develop microprocessors to track these denizens of the deep. This groundbreaking book from highly respected marine mammal paleontologist Annalisa Berta delves into the story of the extraordinary adaptations that gave the world these amazing animals. The Rise of Marine Mammals reveals remarkable fossil record discoveries that shed light on the origins, relationships, and diversification of marine mammals.
Focusing on evolution and paleobiology, Berta provides an overview of marine mammal species diversity, enhanced with gorgeous life restorations by Carl Buell, Robert Boessenecker, William Stout, and Ray Troll and extensive line drawings by graphics editor James L. Sumich. The book also considers ongoing conservation challenges, demonstrating how the fossil record of adaptation in response to past environmental shifts may illuminate the way that marine mammals respond to global climate change. This invaluable evolutionary framework is essential for helping us understand how best to protect and conserve today’s polar bears, whales, dolphins, seals, and fellow warm-blooded ocean dwellers.
The Rise of Marine Mammals also describes exciting breakthroughs that rely on new techniques of study, including 3-D imaging, and molecular, finite element, and morphometric analyses, which have enhanced scientists’ understanding of everything from the anatomy of fetal whales to the genes behind limb loss in cetaceans. Mammalogists, paleontologists, and marine scientists will find Berta’s insights absorbing, while developmental and molecular biologists, geneticists, and ecologists exploring integrative research approaches will benefit from her fresh perspective.
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Los mamíferos marinos siempre han captado la atención de los humanos. Los pueblos antiguos grababan focas y delfines en las paredes de las cuevas paleolíticas; hoy, los ingenieros desarrollan microprocesadores para rastrear a estos habitantes de las profundidades. Este innovador libro de la muy respetada paleontóloga de mamíferos marinos Annalisa Berta profundiza en la historia de las extraordinarias adaptaciones de estos asombrosos animales. The Rise of Marine Mammals revela descubrimientos notables de registros fósiles que arrojan luz sobre los orígenes, las relaciones y la diversificación de los mamíferos marinos.
Centrándose en la evolución y la paleobiología, Berta ofrece una visión general de la diversidad de especies de mamíferos marinos, realzada con magníficas restauraciones de Carl Buell, Robert Boessenecker, William Stout y Ray Troll y extensos dibujos del editor de gráficos James L. Sumich. The Rise of Marine Mammals también considera los desafíos actuales de la conservación, demostrando cómo el registro fósil revela adaptaciones súbitas como respuesta a cambios ambientales pasados. Este marco biológico es esencial para ayudarnos a comprender la mejor manera de proteger y conservar los osos polares, las ballenas, los delfines, las focas y los habitantes del océano de sangre caliente.
También describe emocionantes avances que se basan en nuevas técnicas de estudio, que incluyen imágenes tridimensionales y análisis moleculares, de elementos morfométricos, que han mejorado la comprensión científica de todo, desde la anatomía de las ballenas fetales hasta los genes detrás de la pérdida de extremidades en cetáceos.