Durante las largas vacaciones de Navidad, en mitad de un incomparable entorno natural, el joven Nikita descubrirá el auténtico significado del amor, la amistad y el paso del tiempo, rodeado de toda una galería de entrañables personajes, entre los que se cuentan el maestro Arkadi Ivánovich o la excéntrica Anna Apollósovna. Nunca la transición de quien está dejando atrás la infancia para adentrarse en la complejidad de la edad adulta se narró con tanta intensidad como en esta entretenida novela repleta de aventuras y de originales tintes mágicos.
La infancia de Nikita (1922), que el autor dedicó a su hijo, es una de las obras mayores de Alexéi Tolstói y, sin duda alguna, uno de los más memorables y acabados Bildungsroman de la historia de la literatura en lengua rusa.