Aquest llibre aborda la vida sindical i política del vallenc Josep Piñas Serra, personatge públic de primera magnitud, que a la guerra del 1936-39 va ser investit president del Comitè de Milícies Antifeixistes de Valls, i fou escollit també primer alcalde de guerra. S'hi analitza la seva infància i joventut en una societat classista, el mestratge sindical rebut, i les peripècies d'un servei militar a l'Àfrica, amb guerra inclosa. S'hi desgrana la manca de llibertat de la dictadura de Primo de Rivera, i l'esclat de la República, ja plenament actiu a Valls i a la Catalunya pagesa en l'organització de la rama trentista de la CNT, que tastà la presó pels fets d'Octubre de 1934. La guerra ocupa el lloc central, que requerí la seva actuació política i social, compromesa en molts ordres, a partir de les seves pròpies vivències del tot contrastades en temes com els morts a la rereguarda, l'organització de les columnes, la col·lectivització, la lluita politicosindical, els abastiments, els refugiats... Acaba amb la diàspora als camps de refugiats de França, en el seu particular exili. En conjunt, s'hi reflecteix l'esperit d'una persona humanista, vital, recuperat per la història social vallenca i catalana.