Un llibre de divulgació històrica que segueix els paràmetres de la sèrie que es va iniciar amb 1001 curiositats de Barcelona i que vol explicar com va ser el creixement demogràfic, econòmic i urbanístic de la ciutat durant el segle XIX. A partir de petits encenalls o bocins d història, s expliquen fets com la Guerra del Francès, la crema de convents o el bombardeig de Barcelona pel general Espartero. S explica també la implantació de la Revolució industrial, l arribada de les màquines de vapor, la indústria metal lúrgica i la conflictivitat laboral que això va dur. Escrit en forma de petites històries, el llibre també s endinsa en el ressorgiment cultural, l anomenada Renaixença: La creació dels jocs florals, la construcció del Teatre del Liceu, el modernisme, el paper de la burgesia, etc. I, no gens menys, la important transformació urbanística que va canviar Barcelona de dalt a baix, amb el Plà Cerdà i un nou sistema de carrers rectilinis que acabaria incorporant antigues vil les en barris de la ciutat.