Quan l'any 1700, Carles II de la casa d'Àustria va morir sense descendència després de designar hereu Felip d'Anjou, nét de Lluís XIV de França, l'equilibri internacional va sofrir un trasbals que va derivar en un conflicte bèl·lic d'abast europeu o fins i tot mundial, la guerra de Successió. Als territoris hispans la guerra era entre els regnes de la Corona d'Aragó (partidaris del candidat austríac) i la Corona castellana, defensora del candidat borbó. El Tractat d'Utrecht, l'any 1713, va posar fi a la guerra europea, però el conflicte va continuar a Catalunya fins a l'històric 11 de setembre de 1714, quan Barcelona, després d'un llarg setge, va ser ocupada per les tropes de Felip V. Amb la derrota, Catalunya va perdre l'Estat i, dos anys després, el Decret de Nova Planta va imposar les lleis i les institucions de Castella.