Al començament del segle XIX, un noble francès, Alexandre de Laborde, recorregué la Península i les Illes Balears i començà a escriure un monumental i curiosíssim Viatge pintoresc i històric, acompanyat de tot un conjunt de gravats executats amb una gran perfecció. El Viatge de Laborde, citat sovint i admirat en els gravats que n?han estat reproduïts arreu, no és fàcil de trobar ?fins i tot a les grans biblioteques? i resulta d?un maneig difícil. El seu interès ?tant pel text com pels gravats?, que responen a un estat de coses anterior a la Guerra del Francès, destructora de tants objectes d?art i de conjunts sencers, com el monestir de Montserrat, per exemple ens ha mogut a oferir, per primera vegada, una traducció dels capítols del Viatge referents als Països Catalans.
Aquest volum comprèn la descripció sencera del País Valencià i de les Illes Balears, aquest darrer procedent no del Voyage pittoresque et historique ?que restà interromput i no fou acabat mai?, sinó del paral?lel Itinéraire descriptif de l?Espagne, de Laborde mateix (1808). Això explica que només hi hagi els gravats referents al País Valencià; els de les Illes no existeixen i ni tan sols ha estat possible de localitzar-ne els dibuixos previs, si és que mai han existit. L?índex de noms de persona i de lloc que donem al final del volum permet de constatar la riquesa de l?obra i la quantitat d?informació que conté.
La principal novetat d?aquest volum és l?apèndix de dibuixos ?molt sovint inèdits? sobre el Principat i sobre el País Valencià, que permet de comprendre millor el mètode de treball de Laborde i dels seus col?laboradors i ofereix un complement excel?lent als gravats de tots dos volums.