El desastre de Annual fue uno de los acontecimientos más trágicos de la reciente historia de España, y tuvo amplio reflejo en la literatura. Desde Imán de Ramón J. Sender y El blocao de José Díaz Fernández o La forja de un rebelde de Arturo Barea, hasta Annual 1921 de Manu Leguineche o Del Rif a Yebala, de Lorenzo Silva, numerosas fueron las obras que se aproximaron a la gran carnicería que se desencadenó en el Rif y que dejó más de diez mil cadáveres mutilados, decenas de cobardes oficiales, jefes y generales en espantada, y que mostró las tripas de una sociedad corrupta y decadente que, al ponerse en evidencia de manera tan obscena y cruenta, conmocionó a una nación adormilada. El libro de José Ortega, el primero, es un testimonio excepcional.